Het Logboek VOC verschijnt elke maand in de tijdschriften EssensiE en Highlife. Klik hier voor een overzicht van alle tot nu toe verschenen afleveringen.

Logboek VOC februari 2012

Een aangekondigd fiasco

Logboek VOC februari 2012 (EssensiE)

ONDANKS BREED VERZET HOUDT HET KABINET HALSSTARRIG VAST AAN DE VERPLICHTE OMVORMING VAN COFFEESHOPS TOT BESLOTEN CLUBS. DE ENIGE PARTIJ DIE ZAL PROFITEREN VAN DIT PLAN IS HET ILLEGALE CIRCUIT. DE VOLKSGEZONDHEID, DE VEILIGHEID EN DE BELASTINGBETALER ZIJN DE GROOTSTE VERLIEZERS..

Het is maar een kort zinnetje in het regeerakkoord: ‘Coffeeshops worden besloten clubs die alleen voor meerderjarige inwoners van Nederland toegankelijk zijn op vertoon van een clubpas.’ Per 1 januari 2012 is de Aanwijzing Opiumwet veranderd om deze omvorming af te dwingen. Het is opmerkelijk dat de Aanwijzing nog voor het langverwachte drugsdebat in de Tweede Kamer is aangepast. De publicatie in de Staatscourant van 27 december 2011 kreeg geen enkele aandacht in de media. Toch gaat het hier om de feitelijke afschaffing van een wereldberoemd Nederlands fenomeen: de openlijk toegankelijke coffeeshop, die de markten voor cannabis en andere drugs van elkaar gescheiden houdt.

Beeld: VOC

Het kabinet is Oost-Indisch doof gebleken voor het brede verzet tegen haar plannen. In 2011 nam de ene na de andere gemeenteraad moties aan tegen de wietpas en de besloten club. Ook die van Maastricht, waar het “buitenlanderverbod” ooit is bedacht. Gemeenteraden, burgemeesters, wetenschappers en hulpverleners hebben dezelfde angst: een explosie van het illegale circuit. Dat circuit is nu al vrij groot, vooral in gemeenten zonder coffeeshops. Op lokaal niveau weet men al een tijdje dat niet de coffeeshops het probleem zijn, maar de illegale verkoop en het uitblijven van gereguleerde teelt. Vergeleken met cafés veroorzaken coffeeshops nauwelijks overlast. Ook in grenssteden is hooguit sprake van parkeer-problemen. Die zijn eenvoudig oplosbaar door spreiding van coffeeshops, zoals in Venlo.

Maastricht heeft inmiddels enige ervaring met het weigeren van niet-Nederlanders. Op eigen initiatief laten de coffeeshops sinds 1 oktober 2011 alleen ingezetenen van Nederland, België en Duitsland toe. Binnen een maand klaagden negen buurtplatforms over de sterk gestegen overlast door straatverkoop.

Beeld: PvdA Venlo

De ellende van een verbod voor alle niet-ingezetenen zal uiteraard nog veel groter zijn. Behalve buitenlanders worden ook grote aantallen Nederlandse consumenten de straat op gestuurd: omdat het maximale ledenaantal is bereikt of omdat zij hun persoonsgegevens niet willen laten registreren. Onderzoek van het Bonger Instituut in Amsterdam laat zien dat slechts 32 procent van de Nederlandse coffeeshopbezoekers bereid is tot registratie. De rest kiest voor het illegale circuit of thuisteelt. Met het doordrukken van het clubplan creëert het kabinet dus een gigantisch gat in de markt voor illegale dealers en stimuleert zo overlast en criminaliteit.

Beeld: VOC

Ondertussen is het zeer twijfelachtig of het College Bescherming Persoonsgegevens de vereiste registratie van gegevens toestaat. Zeker als coffeeshops hun bestanden koppelen om lidmaatschap van meerdere clubs uit te sluiten, schenden zij de privacy regels. Een “controleerbaar ledenbestand” is verplicht, maar onduidelijk is wie mag controleren en hoe misbruik wordt voorkomen. Ook hier schoffeert het kabinet de Tweede Kamer, die eind november verzocht om het CBP advies te vragen. Dat advies is er nog niet, maar de Aanwijzing Opiumwet is alvast gewijzigd. Het kabinet voert dus ingrijpende maatregelen door zonder parlementair debat en zonder deugdelijke juridische onderbouwing, maar legt de verantwoordelijkheid voor de uitvoering bij de gemeenten. Zij draaien dus ook op voor eventuele schadeclaims van coffeeshops die de maatregelen juridisch laten toetsen.

Beeld: UniMuenster

Interessante vraag voor zo’n proefproces: kan de overheid een ondernemer verplichten een club te beginnen voor mensen die structureel de wet overtreden? Verkoop en bezit van cannabis zijn immers nog steeds formeel verboden, net als elke vorm van teelt. En daar zit het échte probleem van het coffeeshopbeleid. Als het kabinet de veiligheid en volksgezondheid wil bevorderen en de criminaliteit bestrijden, moet zij de teelt fatsoenlijk reguleren. Het ontbreken van een degelijke regeling voor de aanvoer van de coffeeshop is de olifant in de kamer waar het kabinet omheen blijft draaien, te midden van een rookgordijn vol overbodige, onuitvoerbare en contraproductieve regels. In plaats van criminelen de pas af te snijden door de cannabisteelt te reguleren en belasten, stimuleert het kabinet criminaliteit en verspilt belastinggeld aan een zinloze “oorlog tegen cannabis”. De besloten club is een aangekondigd fiasco.

Het is nog niet te laat om deze waanzin te stoppen. In Spanje, Tsjechië, België, Portugal en de VS zijn sinds 2000 stevige stappen gezet richting decriminalisering en regulering van cannabis. Nederland was met de invoering van het coffeeshopmodel ooit gidsland in het drugsbeleid. Door nu afscheid te nemen van dit model maken we ons onsterfelijk belachelijk. Het cannabisverbod is zo ineffectief en heeft zoveel negatieve effecten dat afschaffing op termijn onvermijdelijk is. Niet de plant is het probleem, maar het verbod.

Alle VOC Logboeken in PDF: KLIK HIER

Het Logboek VOC, over het reilen en zeilen van de Vereniging voor Opheffing van het Cannabisverbod, verschijnt elke maand in EssensiE en Highlife. Op de VOC-site zijn alle afleveringen in PDF-formaat beschikbaar. Hieronder vind je de tekst van het VOC Logboek van deze maand.
Klik hier voor alle Logboeken

Logboek VOC januari 2012

Jaar van de waarheid

(klik voor grotere versie)

‘Het is tijd’ luidde de slogan waarmee de Servische protestbeweging Otpor haar succesvolle actie startte tegen de frauduleuze herverkiezing van Milosevic in 2000. Hetzelfde geldt nu voor acties om de coffeeshops en onze cannabiscultuur te redden. 2012 wordt het jaar van de waarheid.

In de brief die minister Opstelten op 15 december vorig jaar aan de Tweede Kamer stuurde, stelt hij dat de wietpas in de drie Zuidelijke provincies op 1 januari wordt ingevoerd, maar pas vanaf 1 mei zal worden gehandhaafd. De VOC reageerde dezelfde dag met een persbericht waarin woordvoerder Joep Oomen de brief als juridisch lapwerk karakteriseert. Oomen: ‘De brief behelst geen enkel concreet antwoord op de vele vragen die de afgelopen maanden gesteld zijn door ambtenaren van de Zuid-Nederlandse gemeenten, die het eerst met de wietpas te maken zullen krijgen. De minister heeft juridisch lapwerk geleverd; zo worden in de brief twee verschillende data genoemd waarop de maatregel zou worden ingevoerd: 1 januari en 1 mei 2012.’

Beeld: PvdA Venlo

Protestactie
In plaats van met antwoorden op vragen over uitvoerbaarheid en juridische haalbaarheid van al zijn plannen, creëert Opstelten met zijn brief nog meer onduidelijkheid. Joep Oomen: ‘De wietpas is vooral bedoeld als een stokpaardje van deze minister, die zich hardnekkig vastklampt aan de illusie dat hij daarmee overlast en criminaliteit kan  terugdringen. Het tegendeel is waar, en daar raken ook steeds meer gemeenteambtenaren van overtuigd. Voor het echte probleem, de nog altijd volledig illegale en ongecontroleerde aanvoer van de coffeeshops, bieden de plannen nog niet het begin van een oplossing. Voor dealers is de wietpas een geschenk uit de hemel; zij laten vandaag de champagnekurken knallen.’ Een paar dagen voor de brief van Opstelten startte de PvdA Venlo de campagne ‘Stop de wietpas’, inclusief een digitale petitie. De VOC ondersteunt deze actie van harte. Als jij nog niet getekend hebt, doe dat dan vandaag nog: http://petities.nl/petitie/stop-de-wietpas.

Lobby
De lobby-werkgroep van de VOC, bestaande uit coffeeshopondernemers Myranda Bruin en Marc Josemans en VOC-ers Derrick Bergman en Joep Oomen, is sinds oktober druk bezig landelijke en lokale politici duidelijk te maken hoe desastreus de maatregelen van Opstelten uit zullen pakken. Voor de korte termijn is het lobbydoel deze maatregelen zo lang mogelijk uit te stellen; de datum van 1 mei is in dat verband een klein succesje. Op langere termijn wil de VOC aantonen dat de geplande maatregelen onnodig en contraproductief zijn; de enige oplossing voor problemen die nu bestaan rond cannabis is regulering van de teelt en verdere normalisering. Dat besef dringt internationaal steeds breder door. Het recente besluit van de Baskische regering om de teelt voor Cannabis Social Clubs volledig te legaliseren is daar een mooi voorbeeld van. Ook hoopgevend is de beslissing van het stadsbestuur van Kopenhagen om cannabisconsumptie te legaliseren en de handel te reguleren via een netwerk van winkels en cafés.

Stuiptrekkingen
Dit kabinet vecht een oorlog uit het verleden, maar zoals vaker zijn de laatste stuiptrekkingen van het ancien régime het heftigst. Als Opstelten zijn zin krijgt is het binnen een jaar afgelopen met de coffeeshop. Goed nieuws voor dealers en misschien ook voor growshops en zadenhandelaren, maar slecht nieuws voor de cannabisconsument. Daarom moet die consument nu in beweging komen. Laat je niet langer lijdzaam discrimineren en in een hoekje drukken door de politiek. Teken de petitie tegen de wietpas, schrijf brieven naar je lokale politici en media en kom uit de kast als blower. De VOC kan je daarbij helpen. Tegelijk kun jij de VOC helpen door actief te worden als vrijwilliger. Bijvoorbeeld voor de vierde editie van Cannabis Bevrijdingsdag in Amsterdam, dit jaar op zondag 17 juni. Natuurlijk kun je de VOC ook financieel ondersteunen, met een donatie of door het kopen van VOC mini-microscoopjes, lange vloei of DVD’s van het Cannabis Tribunaal. Het is tijd.

Klik hier voor PDF van het Logboek VOC van december 2011: Lobby & mini-microscoopjes

Het Logboek VOC verschijnt elke maand in het tijdschrift EssensiE. Alle afleveringen zijn in PDF na te lezen op de VOC-site.

Deze maand gaat het Logboek over de Cannabis Debatten die de VOC in februari en maart organiseert in Amsterdam, Eindhoven, Leeuwarden en Den Haag. Ook de kabinetsplannen voor een wietpas en een verruimd afstandscriterium komen aan bod:

“Er zijn al meer dan genoeg regels voor coffeeshops; waarschijnlijk wordt geen enkele bedrijfstak strenger gereguleerd en gecontroleerd. Niet de chemische industrie in elk geval, zoals bleek na de brand bij Chemie-Pack in Moerdijk. De enige nieuwe regels die nodig zijn gaan over fatsoenlijk gereguleerde teelt van cannabis. En precies dat is voor Opstelten taboe. Net als zijn voorgangers gelooft hij liever dat de wiet die coffeeshops verkopen uit de lucht komt vallen, in pakjes van 500 gram per dag.”

Klik hier voor het Logboek VOC van februari 2011

Klik hier voor een overzicht van alle 21 logboeken

Het Logboek VOC verschijnt elke maand in het tijdschrift EssensiE. Alle afleveringen zijn in PDF na te lezen op de VOC-site.

Deze maand gaat het Logboek onder meer over de Cannabis Debatten die de VOC in februari en maart door heel Nederland organiseert en de luxe 2-in1 vloei van de VOC, die coffeeshops en andere ondernemers in de cannabis-branche kunnen bestellen (mail naar info@voc-nederland.org voor een bestellijst). De opbrengst van de vloei gaat naar de VOC.

Citaat uit het Logboek van januari:
“Deze regering wil een hoop kapot maken –cultuur, ontwikkelingshulp, tolerantie, privacy– en de cannabiscultuur staat hoog op het Haagse afbraaklijstje. Of de afbraak gebeurt via wietpasjes, afstandscriteria of een andere vorm van repressieve symboolpolitiek, doet er eigenlijk niet zoveel toe. De ondoordachte ramkoers van politici als Opstelten en Teeven gaat niets dan ellende opleveren, voor zowel blowers als niet-blowers.”

Klik hier voor het Logboek januari: ‘Cannabis-lobby op volle toeren’.

Klik hier voor een overzicht van alle afleveringen.

De enige echte VOC-vloei! (© Gonzo Media)

Het Logboek VOC verschijnt elke maand in EssensiE; alle afleveringen zijn in PDF beschikbaar op de VOC-site. Het Logboek van deze maand gaat over de samenwerking van de VOC met het Landelijk Overleg Coffeeshopbonden (LOC). Het LOC is een overlegorgaan waarin acht lokale coffeeshopbonden ervaringen uitwisselen en dossierkennis opbouwen. Contacten tussen beide koepelorganisaties bestaan al veel langer, maar dit najaar is de samenwerking geformaliseerd met de oprichting van de gezamenlijke Taskforce Handhaving Cannabis.

Deze werkgroep werkt aan een concreet reguleringsmodel dat op maximaal draagvlak kan rekenen van alle partijen in cannabisland: consumenten, ondernemers, activisten en wetenschappers. Deze maand verschijnt een concept van het voorstel; in de komende weken wordt iedereen uitgenodigd commentaar te leveren. Houd deze website dus in de gaten: het concept wordt hier als eerste gepubliceerd.

Joep Oomen tijdens de VOC-actie Hamer, Binnenhof, 30 augustus (© Jurriaan Brobbel / WFA)

In het Logboek van deze maand zegt VOC-er Joep Oomen: “De Taskforce doet wat de politiek nalaat: een concreet plan opstellen dat de bestaande problemen rond cannabis oplost. Door het bundelen van de expertise en de netwerken van de VOC en het LOC kunnen we een realistisch en breed gedragen voorstel formuleren, waar de politiek niet omheen kan. Natuurlijk zijn er onderling soms verschillen van inzicht, maar het gezamenlijk belang is duidelijk: fatsoenlijk gereguleerde teelt en werkbare regels voor de coffeeshop en daarmee een beter product en het voortbestaan van de coffeeshop als veilige en vertrouwde omgeving om cannabis te kopen en consumeren.”

Klik hier voor een PDF van het Logboek VOC van december 2010

Klik hier voor een overzicht van alle Logboeken

Het Logboek VOC verschijnt elke maand in het tijdschrift EssensiE. Klik hier om naar de Logboek-pagina te gaan of op het VOC Logboek-plaatje, linksonder aan de homepage.

Op de video-pagina van de VOC-site zijn twee belangrijke korte films toegevoegd: The Flower en Paving the way. De eerste is een animatie van de New Yorkse animator en designer Haik Hoisington. Op YouTube is het filmpje sinds 27 juli al meer dan een half miljoen keer bekeken. Zelf introduceert Hoisington zijn animatie zo: “The Flower contrasts a utopian society that freely farms and consumes a pleasure giving flower with a society where the same flower is illegal and its consumption is prohibited. The animation is a meditation on the social and economic costs of marijuana prohibition.”

De tweede must-see video is een productie van Drug Reporter, het drugsbeleid project van de Hungarian Civil Liberties Union (HCLU). Paving the way is een korte documentaire over het Harborside Medical Marijuana Center, in Oakland, Californië. Een van de eerste en grootste dispensaries van Amerika, met ruim 30.000 leden. Verplichte kost voor iedereen met een mening over cannabis, coffeeshops en de war on drugs.

Klik hier om naar de video-pagina te gaan of bekijk de films hieronder:

Het Logboek VOC verschijnt sinds mei 2009 elke maand in ‘Geestverruimend & tuinbewust maandblad’ EssensiE. Op de VOC website zijn alle elf tot nu toe verschenen afleveringen in PDF formaat beschikbaar.

Klik hier voor een PDF van het logboek van april: Tijd voor actie!

Klik hier voor een overzicht van alle afleveringen.

Met dank aan uitgeverij EssensiE, Haarlem.